ابهام در مسیر ورزشی استیوسون؛ از قهرمانی المپیک تا کشتی حرفه‌ای؛ آیا مقصد بعدی UFC خواهد بود؟
گیبل استیوسون، قهرمان المپیک ۲۰۲۰ توکیو و یکی از چهره‌های شاخص کشتی آزاد آمریکا، بار دیگر احتمال پیوستن به سازمان UFC را مطرح کرده است؛ موضوعی که با واکنش منفی بخش قابل توجهی از طرفداران هنر‌های رزمی ترکیبی (MMA) همراه شده است.
استیوسون که مدال طلای وزن ۱۲۵ کیلوگرم کشتی آزاد را در المپیک توکیو برای ایالات متحده به دست آورد، طی ۱۸ ماه گذشته همکاری نزدیکی با جان جونز، قهرمان سنگین‌وزن UFC، داشته و در آماده‌سازی او برای حضور در رویداد UFC ۳۰۹ نقش مؤثری ایفا کرده است.
با این حال، مسیر ورزشی این ستاره کشتی طی سال‌های اخیر پر از فراز و نشیب بوده است. پس از حضور کوتاه و کم‌فروغ در WWE و سپس تجربه ناموفق در تیم فوتبال آمریکایی «بافلو بیلز»، حالا او برای بازگشت به دنیای مبارزات جدی، آماده‌سازی تازه‌ای را آغاز کرده است.
استیوسون قرار است تابستان امسال برای نخستین‌بار در رقابت‌های گراپلینگ حرفه‌ای شرکت کند و در ماه آگوست به مصاف کراگ جونز، گراپلر سرشناس، برود.
او در گفت‌و‌گو با رسانه Home of Fight اظهار داشت: به UFC بسیار علاقه دارم، اما باید همه چیز را با دقت پیش برد. آموزش درست، مسیر مناسب و زمان‌بندی دقیق برایم اهمیت زیادی دارد. من ذاتاً یک رقابت‌جو هستم و وقتی زمانش برسد، با تمام توان وارد میدان می‌شوم.
با این وجود، بسیاری از طرفداران MMA نسبت به موفقیت استیوسون در فضای سخت، فیزیکی و پرچالش UFC ابراز تردید کرده‌اند. برخی از آنها او را به بازگشت به WWE تشویق کرده‌اند، جایی که حضورش چندان پرفروغ نبود.
استیوسون در مصاحبه‌ای با رسانه Uncrowned درباره تجربه‌اش در WWE و NFL گفت: طبیعتاً ناامیدی وجود دارد. احساس می‌کنم می‌توانستم کار‌های زیادی در این حرفه انجام دهم. اما تجارت همیشه تجارت است و برای کسی متوقف نمی‌شود؛ حتی اگر من قهرمان المپیک باشم.
وی همچنین از آمادگی خود برای بازگشت به کشتی دانشگاهی خبر داد و افزود: دوباره به کشتی برمی‌گردم، از نو شروع می‌کنم و تلاشم را برای بازگشت به اوج ادامه می‌دهم.
با حضور در رقابت‌های گراپلینگ و زمزمه‌های پیوستن به UFC، مسیر آینده گابل استیوسون همچنان در هاله‌ای از ابهام قرار دارد. باید دید این کشتی‌گیر پرافتخار، بالاخره در کدام میدان ورزشی موفق به تثبیت جایگاه خود خواهد شد.
انتهای پیام/