- زلیکو پتروویچ سرمربی تیم ملی فوتبال عراق در کنفرانس خبری پس از دیدار با تیم ملی ایران اظهاراتی داشت که آنرا در زیر می خوانید:

*به ایرانی ها بابت صعود به جام جهانی تبریک می‌گویم. تیم ایران شایسته صعود بود. ایران بهترین تیم آسیاست با اینکه من کره را ترجیح می‌دهم.

*در این مسابقه بهتر از بازی اولی که در امارات با ایران انجام دادیم بودیم، به بازیکنانم افتخار می‌کنم. با اینکه ۸ بازیکن را از دست دادیم و مشکلات زیادی داشتیم باز هم بازی خوبی انجام دادند. سه، چهار بازیکن را در ابتدا از دست دادیم. فکر کردیم مشکلات تمام می شود و شرایط بهتر می شود، اما شب قبل از مسابقه تعداد دیگری از بازیکنانمان را از دست دادیم.

*بازیکنان عراق برای کشور و ملتشان جنگیدند. مقابل تیم قدرتمندی بازی کردیم که چندین بازیکن در اروپا دارد. برای ایران در قطر آرزوی موفقیت می‌کنم. بازی با تیم‌های قوی مانند ایران برای ما تجربه خوبی است.

*زمانی که مقابل تیم‌هایی مثل ایران بازی کنید نیاز به شانس دارید؛ ما بدشانس بودیم. شاید شایسته پیروزی نبودیم، اما شانس های گلزنی داشتیم که متاسفانه در ضربات آخر بی دقت بودیم.

*خیلی چیزها را از جام اعراب تا امروز تغییر دادم. بازیکنان جوانی را اضافه کردم که آینده فوتبال عراق هستند. می‌توانند میراث خوبی برای مربیان و نسل آینده تیم ملی عراق باشند. افتخار می کنم که جزوی از این مجموعه هستم چون می‌دانم اگر روزی عراق را ترک کنم میراث خوبی را برای آینده گذاشته‌ام که این بازیکنان با استعداد هستند.

*مربی نیستم که در کنفرانس از بازیکنانم انتقاد کنم؛ ما کنار هم هستیم. با هم می‌بریم و با هم می‌بازیم. می‌دانم باید به بازیکنان احترام گذاشت تا آنها هم به شما احترام بگذارند. درست است که امروز نتیجه خوبی نگرفتیم، اما بازیکنان جوانی را اضافه کردیم؛ یک شبه نمی شود نتیجه گرفت.

*در عراق استعدادهای زیادی داریم که باید کشف شوند. باید با برنامه ریزی بتوانیم استعدادها را پرورش بدهیم. شاید عدنان مشغول پیش بردن کارهای تیم ملی عراق است، اما می‌دانم که من هم جزوی از این پروژه هستم که باید کارهای بنیادی و اساسی را برای فوتبال عراق انجام بدهیم. اینکه فقط بگوییم باید ببریم کافی نیست.

*زیدان را که مثل یک الماس است از منچستر به تیم ملی اضافه کردم. پتانسیل این را دارد که در انگلستان بازی کند و ما از این استعدادها در عراق زیاد داریم. در لیگ‌های اروپایی کار کردم. یاد گرفتم بازیکنان خوبی را تربیت کنم که در آینده ستاره‌های بزرگی شوند و به افتخارات بزرگی مانند فتح لیگ قهرمانان برسند. این دلیلی است بر اینکه علاقه‌مند به کار با نسل فوتبال عراق هستم.

*اگر فدراسیون یا هرکس دیگری خوشش نمی‌آید، من مشکلی ندارم که جدا شوم، اما احترام زیادی برای رئیس فدراسیون، همکارانم و هرکسی که در این مدت از من حمایت کرده قائلم ولی روشم این نیست که به هر قیمتی بخواهم بمانم. در پروژه‌ای که شروع کردیم، ما ۹۰ درصد بازیکنان را عوض کردیم. زمان زیادی نیاز است تا کار را پیش ببریم. شاید اگر مربی جدیدی هم بخواهد اضافه شود او نیز ممکن است همین مشکلات را داشته باشد. چیزی نیست که خیلی سریع جواب بدهد.