علی لطیفی در گفت‌وگو با میزان، درباره پیروزی ایران مقابل امارت در مقدماتی جام جهانی، اظهار داشت: باید مقابل امارات برنده می‌شدیم و انتظاری جز این نبود؛ اصولاً پتانسیل فوتبال ایران خیلی بالاست. هیچ تیمی در آسیا به اندازه ایران، استعداد و پتانسیل بالقوه‌ ما را ندارد. حالا بماند که به خاطر وضعیت مدیریتی (در دوره‌های مختلف) چطور از این پتانسیل استفاده می‌کنیم. البته قبول دارم که عربستان، کره‌جنوبی و ژاپن به خاطر توسعه‌ درست فوتبال‌شان از ما جلوتر هستند. شاید اگر در گروه آنها بودیم کار ما برای صعود سخت‌تر می‌شد.

*اعتماد به نفس تیم ملی

وی افزود: شاگردان اسکوچیچ در بازی امارات، با اعتماد به نفس وارد بالایی وارد زمین شدند و همین موضوع، عامل برتری ما بود. در واقع اماراتی‌ها به خاطر اعتماد به نفس پایین خود با مشکل وارد زمین شدند و همین موضوع در ضربات آخر آن‌ها خودش را نشان داد. همانطور که مربی امارات هم اعلام کرد، تیم برتر تیم امارات بود.

*زوج طارمی و آزمون خودخواه نیستند

پیشکسوت فوتبال ایران گفت: واقعیت دیگر این است که ملی‌پوشان ما از نظر فردی بالاتر از اماراتی‌ها بودند؛ به خصوص فاز تهاجمی تیم ملی (شامل مهاجمان و افرادی که در حملات شرکت می‌کنند.) بدون تردید زوج طارمی و آزمون بهترین زوج فوتبال آسیا هستند؛ آن‌ها به این پختگی رسیده‌اند که بدون خودخواهی در میدان ظاهر می‌شوند. در واقع در جهت منافع تیم ملی، برای یکدیگر موقعیت‌آفرینی می‌کنند؛ در حالی که مهاجمان فوتبال معمولاً خودخواه هستند.

*۱۰ نفره هم می‌توانستیم مقابل امارات برنده باشیم

لطیفی درباره تاثیر VAR در سرنوشت بازی امارات و ایران عنوان کرد: شجاع خلیل‌زاده با تصمیم داور اخراج شد و VAR باعث بازگشت او به زمین مسابقه شد. در واقع اگر این تصمیم قطعی می‌شد کار تیم ملی سخت می‌شد. هرچند معتقدم تیم ملی با این ستاره‌ها، با ۱۰ بازیکن هم می‌توانست برنده باشد. تیم ملی امارات، تیم درجه دو آسیا محسوب می‌شود. البته زمانی فاصله قدرت‌های فوتبال آسیا با تیم‌های درجه دو خیلی زیاد بود، اما الان این فاصله کمتر شده است. زمانی ما ۱۷ گل به مالدیو می‌زدیم، اما حالا این فاصله کمتر است. این موضوع درباره فاصله ایران و امارات هم صدق می‌کند.

*بعضی بازیکنان مقابل امارات خوب نبودند

وی درباره ضعف برخی بازیکنان در دیدار مقابل امارات تصریح کرد: بدون تعارف بازی حساسی مقابل کره‌جنوبی داریم و آن‌ها هم تیم قوی‌تری هستند. در این شرایط نقد بازیکنان تیم ملی خیلی سخت است. چون تیم تا چند روز دیگر باید به مصاف کره جنوبی برود، اما بدون ذکر نام و به خاطر حفظ روحیه آنها، عملکرد تیم را نقد می‌کنم. تمام بازیکنان دنیا حتی لیونل مسی هم روز بد یا خوب دارد؛ متاسفانه بخشی از بازیکنان تیم ملی مقابل امارات روز خوبی نداشتند. تیم‌هایی موفق می‌شوند که غالب بازیکنان آن‌ها در روز مسابقه آماده و خوب باشند. شرایط آب و هوایی در امارات طوری بود که روی بازیکنان ما تاثیرگذار شد، چرا که شاکله بازیکنان ما در اروپا به میدان می‌روند.

*سرمربی تیم ملی بودم از قایدی استفاده می‌کردم

لطیفی افزود: استفاده از لژیونر‌ها به دو دلیل اتفاق افتاد، اول به خاطر شخصیتی که به تیم ملی می‌دهند و روح تیمی را بالامی‌برند و اعتماد به نفس تیم حریف را پایین می‌آورند. دوم اینکه لژیونر‌ها در کوران رقابت‌ها بوده و از بازیکنان لیگ برتری ما آماده‌تر هستند. بعضی بازیکنان به دلیل بازی در کشور‌های عربی، شرایط‌شان مساعد بود. من اگر سرمربی تیم ملی بودم حتماً از مهدی قایدی استفاده می‌کردم؛ به ویژه که بعد گلزنی مهدی طارمی، امارات از لاک دفاعی خارج شد و فضا‌های بیشتری در اختیار تیم ما قرار گرفت. قایدی در فضا‌ها تکنیک و سرعت و عملکرد خوبی از خود نشان می‌دهد.

*تیم ملی ایران شخصیت اسکوچیچ را بالا برده

پیشکسوت فوتبال ایران گفت: اسکوچیچ از زمانی که تیم ملی فوتبال را به دست گرفته خوش شانس بوده است؛ آن زمان قضایایی که درباره خروج ویلموتس مطرح بود. افکار عمومی به هر دلیلی آماده پذیرش مربی ایرانی نبود. مربی خارجی گرانقیمت هم در توان ما نبود؛ بنابراین از گزینه‌ای استفاده شد که هم نام خارجی داشته باشد، هم با فوتبال ایران آشنا باشد. معمولاً در کشور‌های آسیایی از مربیان بزرگ استفاده می‌کنند تا به تیم از لحاظ فنی و شخصیتی کمک کنند؛ اما واقعیت اینجاست که تیم ملی پرستاره ما به بزرگ شدن شخصیت اسکوچیچ کمک می‌کند. بعد از صعود به جام جهانی فدراسیون فوتبال، بازیکنان و کارشناسان باید توجه بیشتری داشته باشد.

*دغدغه ایران باید موفقیت در جام جهانی باشد

وی درباره بازی مقابل کره‌جنوبی اظهار داشت: کره جنوبی هرگز در ورزشگاه آزادی برنده نشده است، اما همواره یکی از تیم‌هایی بوده که با کیفیت بالایی مقابل ما ظاهر شده است. فوتبال کره به فوتبال ما نمی‌خورد، چون بازیکنان ما فیزیکی‌تر هستند و ما به خوبی از این برتری استفاده می‌کنیم. بعضی برد‌های ما هم با خوش شانسی اتفاق افتاده است، اما تیم‌هایی مانند کره به فکر پیشرفت فوتبال‌شان هستند. آن‌ها در دور‌های اخیر دغدغه صعود به جام جهانی را ندارند بلکه دغدغه آنها عملکرد بهتر در جام جهانی و رسیدن به مراحل بالاتر است؛ بنابراین مقابل چنین تیمی نباید انتظار ضعف حریف را داشته باشیم و باید با عملکرد مناسب برنده شوید. امیدوارم این تفکر به فوتبال ما هم برسد.