زاکانی سابقه نمایندگی در ادوار مجلس را دارد و با آغاز به کار مجلس یازدهم ریاست مرکز پژوهش‌های مجلس شورای اسلامی را بر عهده داشت.

شهردار تهران همچنین در سیزدهمین دوره انتخابات ریاست جمهوری، نامزد شده بود که در روز آخر، به نفع آیت‌الله رئیسی انصراف داد.