محمدرضا مهدوی در گفت‌وگو با میزان، در خصوص عملکرد تیم ملی فوتبال ایران مقابل بحرین در مقدماتی جام جهانی اظهار داشت: این بازی از دو دیدگاه برای تیم ملی استرس آور بود؛ اول اینکه در این ۴ مسابقه جز پیروزی راه دیگری نداریم و دوم رکورد ما در کشور بحرین. تیم ملی در نیمه اول خیلی تلاش کرد که گلزنی کند، اما استرس مانع خیلی بزرگی بود. با این وجود باز هم در نیمه اول حملات خوبی داشتیم که تحت فشار از دست رفت. در نیمه دوم با تعویض قدوس فضا متفاوت شد و نبض بازی در اختیار ایران قرار گرفت.

وی افزود: بازی با بحرین نشان داد، حضور هافبک میانی تخصصی به تیم ملی کمک بیشتری می‌کند و بهتر است حاج‌صفی در پست مدافع کناری به کارگیری شود. این نکته را باید یادآور شویم که تیم ملی بازیکنان توانمندی در اختیار دارد و در چینش ترکیب می‌توان بهتر پیش رفت.

پیشکسوت فوتبال ایران گفت: زوج طارمی و آزمون در نیمه دوم خیلی خوب عمل کردند و مهارت‌شان را به خوبی نشان دادند.‌ ای کاش فرصت‌های بیشتری ایجاد می‌شد و برد پرگُل‌تری داشتیم. همه بازیکنان باید انگیزه و تلاش وحید امیری را ببینند و الگوی کارشان قرار بدهند. با دل و جان در خدمت تیم ظاهر شد. حیف که امیری مصدوم شد و این خبر بدی بعد بازی بحرین بود.

مهدوی عنوان کرد: مقابل بحرین خیلی تحت فشار نبودیم، اما در چند صحنه شاهد این بودیم که مدافعان با ریسک بالایی کارشان را انجام می‌دادند یا توپ‌هایی که بی‌هدف ارسال می‌شد. در بازی بحرین این اشتباهات را باید به حداقل برسانیم.

وی در پایان گفت: بازی عراق به نوعی سخت‌ترین بازی ماست و باید با تمام تمرکز و دقت در زمین حاضر شویم. نقاط ضعف بازی بحرین را رفع کنیم و دیگر فرصتی برای شادی نداریم. بازیکنان عراق توانمند هستند و با انگیزه خاصی مقابل ایران ظاهر می‌شوند. با این وجود معتقدم باخت ما در بازی رفت فقط مربوط به مسائل فنی نبود. به امید خدا با پیروزی مقابل کامبوج و عراق با صدرنشینی از گروه صعود می‌کنیم و دل مردم شاد می‌شود.