- در فروردین ماه سال ۱۳۹۴ اعلام شد که کریم باقری دستیار برانکو در پرسپولیس میشود و تا امروز این حضور به طور مستمر ادامه داشته است. باقری یکی از نفراتی است که بیشتر از آنکه از بُعد فنی موثر باشد، حواشی پرسپولیس را کنترل میکند؛ بازیکنان هم به واسطه سابقه و محبوبیت باقری، برای وی احترام زیادی قائل هستند.
با این اوصاف اسکوچیچ روز گذشته وی را برای دستیاری تیم ملی و پیگیری مسائل مدیریتی ملیپوشان انتخاب کرد. بعضی میگویند فدراسیون که با چالشهای زیادی در خصوص سرپرستی خورشیدی روبهرو شده با انتخاب باقری، میخواهد این قضیه را جبران کند.
با وجود اینکه در فوتبال ایران، بازیکنان فوتبال معمولاً محبوبتر از کادرفنی هستند، باقری یک استثنای مهم این ماجراست و از معدود کسانی است که در بروز هرگونه حاشیه، هواداران پشت سر وی قرار میگیرند، چون میدانند، به خاطر منافع تیم، برای رفع حاشیهها تلاش میکند.
*شایعه خروج از لیست دستیاران گلمحمدی
در دی ماه سال ۱۳۹۸ یحیی گلمحمدی هدایت پرسپولیس را به عهده گرفت. آن زمان شایعاتی مطرح شد که شاید باقری از لیست مربیان پرسپولیس خارج شود، اما گلمحمدی در همان جلسه عقد قرارداد شفاف اعلام کرد دستیار برانکو و کالدرون، به کارش ادامه میدهد.
*توصیه برانکو به اسکوچیچ
۱۴ اسفند ۱۳۹۸ وقتی شایعه همکاری باقری با دراگان اسکوچیچ در تیم ملی مطرح شد، برانکو از این تصمیم تقدیر کرد و به نوعی به این درخواست اسکوچیچ چراغ سبز نشان داد. برانکو که چهار سال پیاپی در پرسپولیس باقری را در کنار خود داشت، همواره از او بهعنوان یک دستیار عالی یاد میکرد. با اینکه کریم باقری هم تمایل به حضور در تیم ملی داشت، اما مسئولان وقت باشگاه پرسپولیس با جدایی مربیشان مخالفت کردند. از طرف دیگر بروز حواشی پیرامون قرارداد ویلموتس توان پرداخت مالی فدراسیون فوتبال را کاهش داد، تا «آقا کریم» میان پرسپولیسیها به کارش ادامه دهد.
*مأمور کمیته انضباطی!
دربی یکی از بازیهایی است که همواره با جنجال و حاشیه روبهرو بوده است. دقایق پایانی دربی ۹۵ هم به شدت ملتهب بود که باقری با ورودش بخش زیادی از حواشی پرسپولیس را رفع و رجوع کرد. در همین رابطه ابوالفضل حسنزاده، رییس کمیته انضباطی در حین بررسی حواشی دربی در اظهار نظری جالب اعلام کرد: از کریم باقری هم تشکر میکنم که به نوعی نیروی کمیته انضباطی شده است.
*چالش ستارهها و سرمربی تیم ملی
تیم ملی هر کشوری ویترین بهترین بازیکنان آن کشور است و بازیکن بزرگ، سرمربی بزرگ میخواهد. واقعیت اینجاست که اسکوچیچ نه مانند کیروش در تیمهای بزرگ دنیا سابقه کار داشته و نه مانند قلعهنویی، قطبی و برانکو در لیگ موفق به عنوان کسب قهرمانی شده است. از سوی دیگر در تیم ملی ستارههایی حضور دارند که امکان بروز اختلاف سلیقه با اسکوچیچ را دارند. با این اوصاف حضور کریم باقری میتواند به کنترل حاشیههای تیم ملی کمک زیادی انجام دهد؛ هر چند عدهای هم به این انتخاب انتقاد دارند و معتقدند بازی کردن نقش «مبصر» در تیم ملی در شأن و جایگاه باقری نیست.