افشین حاجیپور در گفتوگو با میزان، در مورد عملکرد تیم فوتبال استقلال در لیگ قهرمانان آسیا اظهار داشت: درست است که استقلال در بازی اول بسیار خوب و حرفهای عمل کرد، اما نباید همه چیز را تمام شده بدانیم؛ چراکه بازی اول ملاک ارزیابی تیمها نیست. استقلال در بازی با الاهلی ضعفهای خاص خود را داشت که مهمترین آن در خط دفاع مشهود بود. شاگردان فرهاد مجیدی برخلاف بازی خوب و قابل تحسینشان در خط حمله، در فاز دفاعی بسیار ضعیف عمل کرد و شاید حتی بتوان گفت خوش شانس بودیم که بیش از ۲ گل نخوردیم.
وی با اشاره به بیتجربگی برخی بازیکنان تیم استقلال تصریح کرد: مدافعان استقلال در برخی صحنهها بسیار مبتدیانه عمل میکنند. به نظر میرسد حضور یک مدافع باتجربه در این تیم احساس میشود. استقلالیها در تقابل با بازیکنان حریف ناپخته عمل کرده و با عملکرد اشتباهشان گاهی برای آنها موقعیتهای خطرناکی روی دروازه خودمان میسازند. به نظر میرسد خط دفاعی تیم استقلال نیاز به ترمیم دارد. امیدوارم فرهاد مجیدی و همکارانش در بازی امشب این نقص را برطرف کنند
پیشکسوت باشگاه استقلال با اشاره به سختیهای بازی با تیم الشرطه عراق تاکید کرد: بازی با تیمهای عراقی همیشه ما را به چالش کشیده است از این رو تصور میکنم بازی سخت و البته جذابی مقابل نماینده عراق خواهیم داشت. بدون شک آنها تیم ما را آنالیز کردهاند و به مهاجمانمان اجازه نخواهند داد همچون بازی قبل مانور بدهند. شناخت نسبت به حریفان در بازی اول کمتر است، اما در این بازی کاری به مراتب از سختتر از بازی با الاهلی خواهیم داشت. البته این شرایط مختص تیم حریف نیست و مربیان ما نیز با برطرف کردن ضعفها و آنالیز برای برنده شدن به میدان میآیند. امیدوارم با درایتی که از این مربیان سراغ دارم در بازی دوم هم سربلند از زمین خارج شود.
حاجی پور در پایان تصریح کرد: تیم استقلال نسبت به زمان محمود فکری تغییرات زیادی کرده و بسیار هدفمند بازی میکند. بازیکنان از دقایق ابتدایی میدانند با چه هدفی و برای چه کاری به زمین آمدند این درک متقابل که بین بازیکنان و کادر فنی به وجود آمده است عامل مهم موفقیت تیم فرهاد مجیدی نسبت به تیم محمود فکری است. باید اعتراف کنیم مجیدی چه در زمان بازی و چه حالا که مربی استقلال است برگ برنده این تیم محسوب میشود. از نظر فنی نیز نسبت به گذشته پیشرفت کرده با توجه به این که همواره استقلال را در بحرانیترین شرایط تحویل گرفت میتوانیم از او به عنوان فرشته نجات استقلال نام ببریم.