- با تغییر سهمیه آسیایی ایران در لیگ قهرمانان آسیایی ۲۰۲۱، استقلال نیازی به بازی پلی آف ندارد. به دلیل اینکه تیم کلاب لایستسینگ ترکمنستان موفق به احراز شرایط و کسب امتیاز لازم برای حضور در ACL نشد؛ این نیم سهمیه به ایران به عنوان کشور سوم جدول غرب آسیا رسید تا استقلال از حضور در پلی‌آف معاف شود.

 

چند سال پیش نیز این اتفاق رخ داده بود و سهمیه تیم عراقی به ایران (تیم سوم منطقه غرب) تعلق گرفت.

 

پیش از این سهمیه ایران ۲+۲ بود و تیم‌های پرسپولیس و تراکتور به صورت مستقیم راهی لیگ قهرمانان آسیا شده بودند و تیم‌های استقلال و فولادخوزستان به مرحله پلی‌آف مسابقات راه یافته بودند.

استقلال در مرحله پلی‌آف قرار بود به مصاف العین امارات برود که با این سهمیه که به غرب آسیا و ایران رسید دیگر نیازی به این دیدار نیست و استقلال به صورت مستقیم وارد مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا شده است.