مهرداد پهلوان‌زاده در گفت‌وگو با میزان، در خصوص اینکه چرا برای انتخابات فدراسیون شطرنج کاندیدا نشده است، اظهار داشت: دلیل خاصی برای اینکه تا امروز برای کاندیداتوری در انتخابات فدراسیون شطرنج اقدام نکرده‌ام وجود ندارد. چند روزی درگیری مسابقات شطرنج قهرمانی آسیا بودم، هر چند معلوم نیست که در نهایت در انتخابات ثبت‌نام کنم یا خیر.

وی ادامه داد: برای کار کردن در فدراسیونی همچون شطرنج باید شبانه‌روز کار کرد و به همین دلیل مردد هستم که دوباره کانددای این فدراسیون شوم. این تصمیم، تصمیم بسیار مهمی است و اگر ببینم که فرد لایقی در انتخابات ثبت‌نام کرد من قطعا کاندیدا نخواهم شد. من قلبم برای شطرنج می‌تپد و همیشه هدفم این بوده که تصمیمی که می‌گیرم به صلاح این رشته باشد.

رئیس پیشین فدراسیون هندبال در خصوص بازگشت سارا خادم‌الشریعه به تیم ملی گفت: تنها چیزی که می‌توانم در این خصوص بگویم این است که خوب شد که این شطرنج‌باز به تیم ملی بازگشت.

پهلوان‌زاده در پایان درباره اینکه گفته می‌شود وزارت ورزش از وی خواسته کاندیدای ریاست فدراسیون شطرنج نشود، خاطرنشان کرد: چنین چیزی واقعیت ندارد و وزارت ورزش از من نخواسته که کاندیدای فدراسیون شطرنج نشوم.