مهدی مناجاتی در گفتوگو با خبرنگار گروه ورزشی ، در ارتباط با آینده تیم ملی فوتبال ایران با روی کارآمدن دراگان اسکوچیچ، سرمربی کروات، اظهار داشت: اسکوچیچ برخلاف کیروش، متواضع است و خود را از مردم میداند. قطعا او مشاورانی دارد و به عنوان یک مربی حرفهای، بدون شناخت هدایت تیم ملی ایران را نپذیرفته است.
وی در ادامه در خصوص اینکه عدهای منتقد حضور اسکوچیچ هستند و میگویند باید سرمربی ایرانی برای تیم ملی انتخاب شود، تصریح کرد: به نظر من هم، سرمربی ایرانی برای تیم ملی بهتر بود. ما در ایران مربیانی داریم که بدون ادعا در حال کار هستند و تواناییهای خود را اثبات کردهاند. متاسفانه ما مربیان داخلی خود را فراموش کردهایم و هنوز زیر سایه کیروش و ویلموتس هستیم.
سرمربی سابق تیم ملی فوتبال ایران، پیرامون شانس صعود ایران به جام جهانی با اسکوچیچ، افزود: من به حضور اسکوچیچ روی نیمکت تیم ملی بدبین نیستم و به نظرم ما میتوانیم امتیازات لازم را در دور برگشت برای صعود به مرحله بعدی مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر، کسب کنیم. اسکوچیچ شناخت خوبی از فوتبال ایران دارد و قطعا مشاورانش هم او را یاری میکنند.
مناجاتی در پایان در مورد انتخاب دستیاران اسکوچیچ، خاطرنشان کرد: امیدوارم مربیان خوبی برای حضور در کادرفنی انتخاب شود تا با یک عملکرد خوب، راه ما برای صعود به جام جهانی هموار شود.