اسماعیل خلیل‌زاده در گفت‌وگو با خبرنگار گروه ورزشی ، درباره بحث استعفای امیرحسین فتحی از مدیرعاملی استقلال اظهار داشت: متأسفانه بار دیگر شایعه استعفای فتحی مطرح شده و لازم دیدم که پاسخ بدهم. چنین چیزی صحت ندارد، چون اگر قرار بود اتفاقی بیفتد، هیئت مدیره باید در جریان قرار می‌گرفت.

وی افزود: بر اساس مجمع، هیئت مدیره است که درباره مدیرعامل باشگاه تصمیم‌گیری می‌کند. نمی‌دانم چرا این بحث‌ها را مطرح می‌کنند و دنبال چه چیزی هستند، اما از هواداران می‌خواهم که به حواشی توجه نکنند.