هنگامی که از پستان زن شیری برای شیردهی به نوزاد خارج میشود این شیر را شیر مادر میگویند. زمانی که نوزاد تازه به دنیا می‌آید مادرش از شیر پستانش به او میدهد تا بدنش را محکم سازی کند. نوزاد اگر بزرگتر بشود ممکن است باز هم به همان شیر مادر راضی باشد یا اینکه آن را با دیگر خوراکی‌ها ترکیب و میل نماید.