- بیش از ۷۰ نوع نفت خام در جهان تولید می‌شود و خصوصیات آن‌ها نسبت به یکدیگر متفاوت است به همین منظور برخی از سبد‌های نفتی مانند برنت،  دبلیو. تی. آی و دوبی را به عنوان مرجع مشخص می‌کنند و قیمت گذاری بر اساس آن‌ها صورت می‌گیرد البته ویژگی‌هایی مانند سبکی، سنگینی، ترشی و شیرینی نیز وجود دارد که در قیمت نهایی تاثیرگذار خواهد بود.

برای بررسی میزان سبکی و سنگینی نفت از شاخص (API) استفاده می‌شود که نحوه محاسبه آن از حاصل تقسیم عدد ۱۴.۵ بر وزن مخصوص نفت خام در درجه ۶۰ فارنهایت است که عدد بدست آمده منهای ۱۳۱.۵ می‌شود.

نفت‌های خام با API بالاتر از ۳۰ را سبک و ۲۰ تا ۳۰ را متوسط و پایین‌تر از ۲۰ را نفت خام سنگین می‌گویند، نفت خام‌هایی با API بیشتر از ۴۴ مانند نفت خام «اکوفیسک» نیز وجود دارد که آن‌ها را بسیار سبک ارزیابی می‌کنند.