علی لطیفی در گفتوگو با خبرنگار گروه ورزشی ، درباره دیدار تیمهای ملی فوتبال ایران و عراق در جام ملتهای آسیا که با تساوی بدون گل به پایان رسید، اظهارداشت: ایران در نیمه اول بهتر بود، ولی در نیمه دوم عراق عملکرد بهتری داشت. پیشبینی میکردیم که بازی سختی باشد، چون عراق براساس تاریخ همیشه حریف دشواری بوده است.
وی افزود: به نظرم صدرنشینی در گروه برای ما خیلی خوب بود و شاگردان کیروش در مرحله گروهی مقابل عراق محک خوبی خوردند. کادرفنی تیم ملی در بازی با عراق نقاط ضعف تیمش را پیدا کرد و آنها در خط دفاعی بهتر بودند.
پیشکسوت فوتبال ایران تصریح کرد: در مجموع فکر میکنم تغییرات زیاد در تورنمتهای بزرگ خیلی خوب نیست و در فوتبال دنیا میبینیم که تیمها با ترکیبی ثابت بازی میکنند مگر اینکه اتفاق خاصی رخ دهد. همه بازیکنان در بازی با عراق در یک سطح بودند، ولی بیرانوند سرنوشت گروه را عوض کرد و به نظرم بهترین بازیکن زمین بود. کیروش باید برای گلزنی از زوج طارمی و آزمون بیشتر استفاده کند چون آنها شناخت خوبی از یکدیگر دارند.
لطیفی در پایان خاطرنشان کرد: با صدرنشینی در گروه مسیر آسانتری در ادامه راه داریم و شاید اگر به عراق میباختیم مسیر سختتری داشتیم. با این شرایط تا مرحله نیمه نهایی حریف بزرگی به ما نمیخورد و این موضوع خبر خوبی برای تیم ملی است.