رقابتهای مقدماتی جام جهانی فوتبال در قاره آفریقا در ۹ گروه ۶ تیمی به صورت رفت و برگشت برگزار میشود و هر تیم باید ۱۰ بازی انجام دهد. در پایان تیمهای صدرنشین هر گروه به طور مستقیم راهی جام جهانی خواهند شد و ۴ تیم برتر دوم از گروههای ۹ گانه به پلیآف خواهند رفت.
تاکنون تکلیف ۴ گروه مشخص شده و در شبهای آتی تکلیف صدرنشینان ۵ گروه باقیمانده نیز مشخص خواهد شد. در گروه A همه چیز مشخص شده و مصر به عنوان صدرنشین و بورکینافاسو به عنوان تیم دوم جایگاه خود را تثبیت کردهاند.
در گروه B رقابت سنگینی بین سنگال و جمهوری دموکراتیک کنگو وجود دارد. سنگال در هفته آخر میزبان موریتانی خواهد بود و کنگو باید امیدوار به شکست سنگال باشد تا خودش با پیروزی مقابل سودان صدرنشین شود؛ اتفاقی که با توجه به فرم فوق العاده سنگال و داشتن ستارگانی نظیر سادیو مانه بسیار بعید به نظر میرسد.
در گروه C، اما شاهد یک مثلث قدرتمند هستیم. سه تیم بنین، آفریقای جنوبی و نیجریه در تکاپوی صعود مستقیم هستند. نیجریه میزبان بنین و آفریقای جنوبی میزبان رواندا خواهد بود. اگر نیجریه نتواند به پیروزی برسد میتوان گفت شگفتی بزرگ آفریقا در این گروه اتفاق افتاده.
در گروه D همه چیز برای صعود تاریخی کیپ ورد به جام جهانی مهیاست. آنها هفته گذشته با چنگ و دندان از لیبی مساوی گرفتند تا با پیروزی در هفته پایانی مقابل اسواتینی قعرنشین و ناشناخته برای اولین بار در تاریخ خود به جام جهانی برسند. کامرون مدعی نیز باید چشم انتظار امتیاز از دست دادن کیپ ورد باشد تا بتواند با پیروزی مقابل آنگولا در خانه صدرنشین شود. پس از موفقیت در جام جهانی گذشته، عدم صعود به جام جهانی ۲۰۲۶ میتواند نقطه تاریکی در کارنامه مدیریتی ساموئل اتوئو در فدراسیون فوتبال کامرون باشد.
مورد عجیب گروه E
در این گروه شاهد یک اتفاق عجیب هستیم که نظیر آن را فقط در آفریقا میتوان دید. تیم ملی اریتره در همان ابتدای کار از حضور در رقابتهای انتخابی انصراف داد تا کار را برای کنفدراسیون فوتبال آفریقا و فیفا حسابی پیچیده کرده باشد. حکومت اریتره اعلام کرد به دلیل خطرات پناهندگی بازیکنان به کشورهای دیگر، از حضور در مسابقات مقدماتی کنارهگیری میکند. تیم ملی کنگو نیز توسط کنفدراسیون فوتبال آفریقا محروم شد تا عملا این گروه ۴ تیمه شود. در این گروه ۴ تیمی مراکش مقتدرانه صدرنشین شده و تکلیف تیم دوم هنوز مشخص نیست.
در گروه F شاهد جنگ تمام عیار ساحل عاج و گابن خواهیم بود. گابن میزبان بروندی و ساحل عاج میزبان کنیا خواهد بود. صعود تیم ملی گابن به جام جهانی که در کنار حضور ستاره همیشگیاش پیر امریک اوبامیانگ، دو بازیکن شاغل در لیگ ایران یعنی دیدیه اندونگ و اریک بایناما را در ترکیب خود دارد، میتواند باعث درآمد خوبی برای استقلال و گلگهر سیرجان نیز بشود.
در گروه G همه چیز آرام و تشریفاتی خواهد بود. الجزایر پس از ۱۲ سال غیبت بالاخره به جام جهانی رسید و اوگاندا نیز امیدوار به حضور در پلیآف است.
در گروه H هم تونس مقتدرانه صدرنشین است و بلیت آمریکا را برای خود از مدتها پیش رزرو کرده. سایر تیمها نیز برای حضور در پلیآف تلاش خواهند کرد که با توجه به امتیازات کم آنها این اتفاق چندان ممکن نیست.
سرانجام در گروه I نیز تیم ملی غنا تنها با یک اتفاق تقریبا غیرممکن از صعود مستقیم بازخواهد ماند، آن هم یک شکست سنگین برابر کوموروس و پیروزی پرگل ماداگاسکار برابر مالی خواهد بود تا اختلاف ۸ گله در تفاضل جبران شود. با یک تساوی میتوان از همین حالا نام غنا را نیز در بین صعودکنندگان آفریقا نوشت.
رقابت نزدیک ۹ تیم دوم برای پلیآف؛ آبروی آفریقا رفت!
انصراف اریتره و محرومیت کنگو و همچنین بازیهای زیادی که به علت تخلفات مختلف با آرای انضباطی سه هیچ به پایان رسید، آسیب زیادی به مسابقات مقدماتی و چهره فوتبال آفریقا وارد کرد. انصراف اریتره باعث شد تا کنفدراسیون فوتبال آفریقا و فیفا به فکر حذف امتیازات تیمهای دوم گروهها برابر تیم قعرنشین هر گروه بیفتند تا به نوعی تمامی گروهها ۵ تیمه محسوب شوند. قانونی که به نوبه خود چندان عادلانه به نظر نمیرسد و میتواند به سود تیمهایی، چون نیجریه باشد که مقابل تیمهای قعرنشین امتیاز از دست دادهاند. باید دید کدام ۴ تیم میتوانند در این جنگ نابرابر به پلیآف راه پیدا کنند، هر چند که پلیآف نیز خود مسیری دور و دراز دارد.
انتهای پیام/