به گزارش خبرنگار گروه ورزشی ، رضا افتخاری پس از تساوی استقلال و پرسپولیس در دربی 83 اظهار داشت: بازی خوبی انجام دادیم و از بچه های تیم و کادرفنی ممنونیم. بازیکنان تیم تیم روز به روز در حال انسجام هستند و اشتباهاتشان کم می‌شود. از روز اول گفته بودم که باید برای این تیم صبر کرد و باید به آرامی منتظر رفتن استقلال به بالای جدول باشیم.

وی در خصوص انتقاد پیشکسوتان باشگاه استقلال از وضعیت این تیم گفت: من علیه هیچکدام از پیشکسوتان استقلال موضعی ندارم. پیشکسوتان همیشه پشت تیم هسنتند و با من دست بیعت داده‌اند و روز به روز این حمایت بیشتر خواهد شد. مشکلی نیست و با آنها مشکلی نداریم.